【札幌西区/整体】月経前のあごの緊張・食いしばり｜睡眠と呼吸の意外な関係＜研究レビュー＞

執筆・監修：菊地 健太（理学療法士）

月経前に、肩こりや頭痛だけでなく、あごのだるさや噛みしめが気になることはありませんか。寝ている間のことは自分で確認しにくいため、「歯ぎしりが原因」と決めつけたくなりますが、朝の違和感だけで睡眠時ブラキシズムを診断することはできません。

この記事では、研究で分かっている範囲と、解剖学・生理学から考えられるつながり、オステオパシーで身体全体を見る際の視点を分けて説明します。

月経周期とあごの痛みについて分かっていること

TMD（顎関節症）のある女性を3周期追跡した研究では、痛みが周期後半から上がり、月経中にピークを示しました。ただし、これはTMDのある人を対象とした観察研究です。

「月経前なら誰でも食いしばる」「女性ホルモンが下がると必ずあごが痛む」という意味ではありません。痛みの感じ方には、睡眠、心理的な負担、日中の噛みしめ、首肩の疲労など複数の要因が重なります。

なぜ起きる？解剖・生理・睡眠から考える

1．痛みの感じ方は周期を通して一定ではない

月経周期に伴って、体温、睡眠の感じ方、気分、むくみなどが変化する方がいます。PMSや月経困難症と睡眠不調を調べた35研究のレビューでは、主観的な睡眠の質、日中の眠気、入眠・睡眠維持、睡眠時間との関連が報告されました。

一方、主観的には眠りが悪くても、睡眠検査では大きな違いが出ない研究もあります。

2．睡眠の不調とあごの痛みは双方向に影響し得る

睡眠不調と痛みを伴うTMDをまとめたレビューでは関連が示されました。ただし、眠れないからあごが痛むのか、痛いから眠れないのか、両方に共通する要因があるのかは、人によって異なります。

睡眠時の歯ぎしりだけを探すより、「寝つき」「途中で目が覚める回数」「朝の回復感」「日中に上下の歯が触れている時間」を記録したほうが、負担の全体像を整理しやすくなります。

3．あごは首・舌骨・胸郭と一緒に働く

あごを動かす咀嚼筋は、首の筋肉と協力して頭の位置を保ちます。舌や飲み込みに関わる筋肉は、舌骨という小さな骨を介して首前面につながっています。

胸郭の動きが小さく、呼吸のたびに肩を持ち上げる状態が続くと、首周囲の筋肉が呼吸を助けるために働きやすくなります。これが月経前の食いしばりを起こすと直接証明されてはいませんが、あごだけを揉む前に呼吸や首肩の緊張も見る理由になります。

4．食事を抜くことやカフェインも記録材料にする

月経前に眠気が強くなると、コーヒーやエナジードリンクが増える方もいます。カフェインが全員の食いしばりを起こすわけではありませんが、摂る時刻や量によっては寝つきや夜中の覚醒に影響します。また、食事を抜いて空腹が強い状態では、頭痛や集中しにくさと一緒に身体の緊張を感じることがあります。

「何を食べれば治るか」を探すより、夕方以降のカフェイン、食事を抜いた日、水分量を症状記録へ加えます。サプリメントでホルモンを自己調整しようとせず、月経前症状が強い場合は婦人科へ相談してください。

研究で確認されたこと・推測されること

研究で比較的確認されているのは、TMD痛が月経周期で変化する人がいること、睡眠不調とTMD、ブラキシズムとTMDに関連があることです。

一方、「月経前のホルモン変化→睡眠の浅さ→胸郭の硬さ→食いしばり」という一本道が証明されたわけではありません。これは複数の情報を整理するための仮説であり、因果関係として断定できません。

どうしたらいい？自宅でできること

歯を離す時間をつくる

安静時は、唇が軽く閉じていても上下の歯は触れ続けないのが基本です。スマートフォンを見るときや家事中に、歯が接触していないか1日数回確認します。舌先を上あごの前方へ軽く置き、奥歯を離します。

吐く呼吸を5回

背もたれに寄りかかり、鼻から楽に吸います。口をすぼめて細く長く吐き、下の肋骨が内側へ戻るのを手で感じます。大きく吸おうとせず、5回で十分です。めまいが出る場合は中止してください。

月経と睡眠・あごを一緒に記録する

2周期ほど、月経日、睡眠時間、夜中に起きた回数、朝のあごの疲れ、日中の噛みしめを簡単に記録します。「毎回同じ時期か」「仕事が忙しい日だけか」が見えやすくなります。

あごを強く押したり、大きく開けたりしない

痛い部分への強いマッサージや、音が鳴るまで口を開ける運動は避けます。硬い食品や長時間のガムを一時的に減らし、食事中の負担も確認しましょう。

当院であったご相談

月経前になると朝のあごのだるさが増え、「寝ている間の歯ぎしりだけが原因」と考えていたケースです。生活を整理すると、周期後半は寝つきが悪く、日中も上下の歯を接触させる時間が増えていました。

身体全体を見ると、あごだけでなく首前面の緊張、肩を持ち上げる呼吸、長時間の画面作業も重なっていました。背骨や肋骨など顎に関係する部位のセルフケアや、顎の力を抜くセルフケア、吐く呼吸、就寝前の照明調整などお伝えいたしました。

Life琴似店でできること

Life琴似店では、あごの音や痛みだけで判断せず、口の開閉、首の向き、舌骨周囲、胸郭の動き、呼吸、睡眠や月経周期との時間的な関係を確認します。

オステオパシーでは、症状のある場所を単独で見るのではなく、身体の各部分がどのように負担を分担しているかを考えます。ただし、月経前の食いしばりに対するオステオパシー施術の効果を直接示す研究は限定的です。歯科・口腔外科や婦人科の診断・治療に代わるものではありません。

よくある質問

マウスピースを作れば解決しますか？

歯を守る目的などで使われますが、適応や調整は歯科で確認します。市販品を自己判断で長期間使わず、あごの痛みや開けにくさがある場合は歯科・口腔外科へ相談してください。

生理が始まれば自然に治りますか？

周期に伴って軽くなる方もいますが、毎回強くなる、月経と関係なく続く、口が開きにくい場合は別の要因も確認します。

まとめ

月経前のあごの緊張は、ホルモンだけで説明できません。周期、睡眠、日中の噛みしめ、首・胸郭・呼吸を分けて記録すると、対策を選びやすくなります。まずは歯を離す、呼吸をゆっくり吐く、睡眠環境を整えるという小さな工夫から始めましょう。

参考文献

1. LeResche L, et al. Changes in temporomandibular pain and other symptoms across the menstrual cycle. Pain. 2003. PMID: 14659508.
2. Burr MR, et al. The role of sleep dysfunction in temporomandibular onset and progression. J Oral Rehabil. 2021. PMID: 33211331.
3. Jeon B, Baek J. Menstrual disturbances and its association with sleep disturbances. BMC Womens Health. 2023. PMID: 37658359.
4. Mortazavi N, et al. Is bruxism associated with temporomandibular joint disorders? Evid Based Dent. 2023. PMID: 37474733.

この記事の執筆・監修菊地 健太
女性専門整体院 Life琴似店 院長／理学療法士スタッフ紹介